סבב אירופה במים פתוחים חוזר לעיר אילת, זו השנה השמינית.

הסבב שנחשב לאיכותי ביותר בסדרת תחרויות היבשת האירופאית מושך אליו מדי שנה את השחיינים הבכירים ביותר, ועבור מספר מדינות כגון הונגריה, צ'כיה, פולין התחרות הישראלית מהווה תחרות קביעת חברי המשלחת למשחקים האולימפיים.

התחרות תיפתח ביום שישי ה-18 במרץ 2016 עם אליפות ישראל הפתוחה למרחק 5 ק"מ. המסלול יוצב בחוף הצפוני וכ70 שחיינים ושחייניות יתחרו ביניהם על תואר אלוף ישראל ועל הכרטיסים  לתחרויות הבינ"ל לנוער. 

בשבת, ה-19 במרץ, תתקיים תחרות המושכת תשומת לב בינלאומית מאחר ולראשונה תתקיים תחרות שליחים במים פתוחים. 4 שחיינים ישחו בתורם 700 מטר. צוות מיוחד מטעם האיגוד האירופאי יבחן את תפעול התחרות ויסיק מסקנות לקראת אליפות אירופה שתתקיים בקיץ גם בצורה כזו. כרגע רשומות 5 נבחרות בלבד שנענו לאתגר והקהל המקומי מוזמן לעודד את נבחרת הפועל אילת במאבק על המדליות. זינוק השליחים הינו בשעה 08:30. 

ביום ראשון, ה-20 במרץ - גולת הכותרת – סבב אירופה הרשמי ואליפות ישראל במרחק 10 ק"מ. נציגים חזקים מרחבי אירופה יתחרו וביניהם המדליסט האולימפי איגור צ'רבינסקי האוקראיני, אלופת העולם לנוער ניקולטה קיס ההונגריה ועוד רבים אחרים.

בנבחרת ישראל המתח גדול ביותר – רק שחיין אחד יוכל להצטרף לקרב על המשחקים האולימפיים וכן בסיום התחרות, ביום ראשון ייקבעו הנציגים לאליפות אירופה כמו גם לאליפות העולם לנוער.

ראש עיריית אילת, מר מאיר יצחק הלוי, יו"ר איגוד השחייה שי שכנר, יחד עם נותני החסות המרכזיים ישרוטל וקאזה דו ברזיל, יעניקו את המדליות בטקסי המנצחים (שישי בשעה 10:30, ביום ראשון בשעה 11:00) על הרפסודה בים מול מסעדת המיקה.

הצלחה רבה למשתתפים בפסטיבל המים הפתוחים האילתי!