מכה לספורט הישראלי: בוטלה אליפות העולם לנוער בשחייה שתוכננה לחודש הבא באילת.

איגוד השחייה הבינלאומי הודיע: בשל המצב באזור אליפות העולם באילת מבוטלת. יו"ר איגוד השחייה: נכפיל את כמות האירועים שנביא לפה.


לאחר העברת משחקיהן של קבוצות הכדורגל הישראליות לקפריסין בעקבות הלחימה בעזה, מגיעה מכה לא פשוטה לספורט הישראלי בכלל, ולשחייה הישראלית בפרט: איגוד השחייה הבינלאומי הודיע על ביטול אליפות העולם במים פתוחים אשר נועדה להתקיים בין ה 28-30 לאוגוסט באילת.


לאיגוד השחייה הישראלי אשר הכין את האליפות במשך השנתיים האחרונות, מדובר במכה כלכלית של 700,000 ש״ח- ציוד ייעודי שנרכש, כרטיסי טיסה לשופטים ומפעילים בינלאומיים מכל העולם שאין עליהם ביטול, הוצאות הערכות לתחרות ועוד.


מאמציהם של ראשי השחייה הישראלית, שעסקו בשבועיים האחרונים בנסיונות לדחות את ההחלטה לא הועילו, ולטענת ראשי הפינ"א המצב באזור לפי מסכי הטלויזיות בעולם רק נראה מתדרדר. יו״ר איגוד השחייה הישראלי נעם צבי, שכבר לפני שבוע נמסר לו על הכוונה לבטל את האליפות באילת כתב לנשיא הפינ"א  (איגוד השחייה העולמי): "החשש מובן אבל עד למועד האירוע אנו צופים שיחזור שקט לאזור. ביטול התחרות כמוהו ככניעה לטרור. עמדנו בפני מצבים כאלה בעבר, ולמרות זאת קיימנו אירועים ותחרויות בינלאומיות בצורה מוצלחת ביותר באילת כולל אליפות אירופה בשנת 2011”.


בעקבות הפניה של יו"ר האיגוד הישראלי נדחתה ההחלטה בשבוע אך אמש הגיעה הודעה סופית של הפינ"א על ביטול האליפות.


יש לציין כי מבין 35 המדינות שנרשמו לאירוע, המדינה היחידה אשר ביטלה את בואה היתה הונג קונג, ולפני שלושה ימים אף נרשמה מכסיקו לאליפות. מסתבר שמאמצי ההסברה של איגוד השחייה הישראלים הצליחו בקרב האיגודים הזרים, אולם לא בקרב ראשי הפינ"א שהחליטו על הביטול.


השותפים לאירוע, משרד הספורט, משרד התיירות ועיריית אילת , פעלו ללא לאות לסייע לאיגוד השחייה ואף הכינו מכתבי תמיכה. בשלב זה מה שנותר הוא דוקא לתמוך באיגוד השחיה הישראלי על מנת להתגבר על הנזק  הכלכלי. שאלה נוספת היא האם יגרם נזק תדמיתי לישראל כמדינה המארחת אירועי ספורט בינלאומיים בצורה מוצלחת (בשנים האחרונות התקיימו בארץ אליפות אירופה בטריאתלון, אליפות מדינות הים התיכון בשחייה, אליפות אירופה במשקולות, אליפות אירופה לנבחרות עד גיל 21 בכדורגל ותחרויות בינלאומיות נוספות).


יו״ר איגוד השחייה נעם צבי: ״עבודה של שנתיים, הכוללת המון מתנדבים, השקעה כספית גדולה ובעיקר אהבה ירדה לטמיון. אבל אנחנו נתאושש מהר ויחד עם השותפים שלנו, עיריית אילת משרד הספורט, משרד התיירות ונותני החסות שלנו, נכפיל את כמות האירועים שאנחנו מביאים לאילת. זאת התשובה היחידה שתהיה לנו על ביטול האליפות הזו. לשמחתי מנכ"ל הפינ"א כבר כתב לי התחייבות בענין זה ״