בעוד יומיים תצא נבחרת ישראל בשחייה לדברצן, הונגריה, שם תיערך אליפות אירופה שתהווה הזדמנות אחרונה למספר שחיינים ישראלים שרוצים להשיג קריטריון אולימפי. אחרי שמקומם של יעקב טומרקין, נמרוד שפירא בר-אור וגל נבו כבר הובטח בלונדון, בשבוע הבא בדברצן ינסו לעשות זאת עמית עברי, יונתן קופבלוב, גיא ברנע ואלון מנדל.

הערב נערכה במכון וינגייט מסיבת עיתונאים לרגל יציאת המשלחת ובצוות המקצועי גילו אופטימיות גדולה מאד לגבי סיכויי השחיינים להצלחה. "אליפות אירופה נערכת פעם בשנתיים והיא תקבע את הרכב המשלחת לאולימפיאדה" אמר המאמן הלאומי לאוניד קאופמן והוסיף: "אנחנו רוצים מאוד להצליח ולכן יוצאים מספר שיא של 16 שחיינים שלכל אחד מטרות משלו. כמובן שלשלושת השחיינים שכבר קבעו קריטריון זו תהיה התנסות נוספת בתחרות גדולה וכאמור יש מספר שחיינים שינסו להשיג קריטריון אולימפי וינסו לעלות לגמר כמו עמית עברי יונתן קופלוב, גיא ברנע ואלון מנדל. בנוסף יוצאים איתנו מספר שחיינים צעירים שרק עלו מנבחרת מהנוער ומטרתם להיכנס לעולם הבוגרים ולקבוע שיאים אישיים".

רוצים מאד להצליח. קאופמן

קאופמן הציב רף לשחיינים שלו ואמר: "אם נחזור מהתחרות רק עם אותם שלושת הספורטאים זה יהיה עצוב. המינימום שלנו הוא שננסה להשיג ולשאוף לעוד ארבעה שחיינים נוספים".

מנכ"ל האיגוד, אהרן איסרס, שיכהן כראש המשלחת לדברצן אמר: "זאת הייתה אחת ההכנות היותר קשות שהיו לאיגוד לקראת תחרות כיוון שרק לפני חודשיים החליטו ב-LEN להעביר את האליפות מבליגה להונגריה. היינו צריכים לדאוג לתנאים טובים לנבחרת ועשינו הכל בעצמנו על מנת לחסוך בעלויות. ההכנות למעשה הסתיימו ואני חושב שנתנו לשחיינים כל מה שדרשו החל ממחנות אימון ותחרויות. עכשיו הדלת פתוחה להצלחה וחובת ההוכחה היא עליהם".

יעקב טומרקין שכבר הבטיח מקומו בלונדון 2012 אמר: "אני מגיע באיזו הקלה כלשהי, אבל לא מתכוון להוריד את הרגל מהגז. אפשר לנסות את הכלים ולתת הכול במקצועות החזקים, אני רוצה לשחות בעוד משחים חוץ מה-200 גב באולימפיאדה ואני בהחלט ינסה לעשות את קאט B במקצים אחרים".

עמית עברי שקרובה מאד להשגת קריטריון סיפרה: "אני לא רואה תסריט שלא אגיע לאולימפיאדה. מאז שהתחלתי לעבוד עם ליאוניד קאופמן לפני שנה, חל בי שינוי והשאיפה שלי לשמור על המקום החמישי ב- 100 פרפר וכמובן להשיג את הקריטריון".

אין סרט שהיא לא בלונדון. עברי

יונתן קופלוב שגם הוא קרוב מאד לתוצאה שתביא אותו ללונדון בקיץ: "אני קרוב לקריטריון והמטרה היא לבוא ולעשות אותו ביום הראשון של התחרות. אני מגיע בעיקר לשחות את ה-100 גב וכשאשיג את הקריטריון אליו אז אשתתף כמובן במשחים אחרים".

אלון מנדל שהספיק לקחת חלק באולימפיאדה הקודמת בבייג'ין אמר: "אני רוצה לקבוע קריטריון במשחה החזק שלי ב- 100 פרפר וגם אולי דרך נבחרת השליחים המעורבים. זו מטרה שנראית לי ריאלית".

גיא ברנע שרק נחת בארץ מאימוניו במכללת ברקלי בארה"ב: "סיימתי עכשיו את המכללות ואני חוזר לארץ אחרי תקופת ארוכה. יש בנבחרת שחיינים צעירים שמתחרים איתי על מקום באולימפיאדה והאמת שזו דיי מעודד ונותן עוד יותר מוטיבציה להצליח. נכון להיום יש 4 שחייני גב במוקדמות ורק 2 מאיתנו יעלו לחצי הגמר מה שעושה את כל המצב להרבה יותר מעניין".

נבחרת ישראל תמריא בבוקר יום שישי הקרוב להונגריה, תנחת בבודפשט, ומשם תסע כ-4 שעות עד לעיר דברצן. שידורים ישירים של התחרות יחלו ביום שני עם פתיחתה בערוץ "יורוספורט".