אליפות העולם ה-14 בשנגחאי הגיעה לסיומה והנבחרת הישראלית נחתה הלילה לאחר מסע מפרך של כ-24 שעות משנגחאי, אחרי טיסה שעברה גם דרך הונג קונג. השחיינים יחלו את השתתפותם באליפות ישראל במכון וינגייט כבר בימים הקרובים.
לאליפות זו יצאו שבעה שחיינים, מעט מכמות המשתתפים שיצאה לאליפות העולם ברומא לפני כשנתיים(15 שחיינים) אולם הישגיהם פנטסטיים. השחיינים הישראלים העפילו ל-5 חצאי גמר וגמר אחד, כשלפני כשנתיים ברומא העפילה המשלחת הגדולה רק לשני חצאי גמר וגמר אחד בלבד. יש לציין, שנתון זה מעודד במיוחד, שכן אליפות זו נערכה בשנה פרה-אולימפית, שכן מרבית השחיינים הבכירים בעולם הגיעו בכושר טוב לתחרות והציגו יכולת טובה לקראת האולימפיאדה בקיץ הבא.
הנבחרת רשמה הישג נוסף בנושא החשיפה התקשורתית. מרבית אתרי הספורט בארץ וערוצי הטלויזיה עקבו אחר המשלחת הישראלית וכשזו קבעה הישגים ניתן היה לראות את השחיינים בכותרות הראשיות. לשם השוואה, באליפות העולם ברומא בחרה התקשורת להגדיר את הופעת המשלחת הישראלית כ"כישלון" למרות העפלתו של גל נבו לגמר משחה 400 מ' מעורב אישי, שכן בשנגחאי ידעו כולם כי ההישג שקבע גיא ברנע, שזהה להישגו של גל נבו מלפני שנתיים, הוא בהחלט מרשים ונדיר. סיקור האליפות הן מהבחינה הישראלית והן מהבחינה העולמית כמעט בכל אמצעי התקשורת הראה כי במהלך השנתיים האחרונות הישגי השחיינים חדרו לתודעת הציבור הישראלי.
השחיינים הישראלים זינקו ל-15 משחים, כשמתוכם רק יעקב טומרקין ואנה וולצ'יקוב קבעו שיאים אישיים וישראלים חדשים. אולם הנתון היותר מעניין הוא כאמור, מספר חצאי הגמר הבלתי מבוטל. לא פחות מחמישה שחיינים הופיעו במשחי חצי הגמר, שכן נמרוד שפירא בר-אור עשה זאת במשחה 200 מ' חופשי וקבע את הקרטריון הישראלי לאולימפיאדה, כמו כן טומרקין במשחה 200 מ' גב עם קרטריון A ונבו במשחה 200 מ' מעורב אישי גם כן עם קרטריון A.
ההישג הגדול ביותר באליפות זו שייך לישראלי גיא ברנע, שהעפיל לגמר משחה 50 מ' גב וסיים במקום השישי והמכובד. תוצאתו של גיא מדרגת אותו נכון לכרגע במקום השמיני בעולם לשנה זו, נתון בהחלט מרשים. בנוסף, ראוי לציין כי הישגו של השחיין שווה להישג השיא של שחיין ישראלי באליפות העולם, שקודמו היה גל נבו באליפות העולם ברומא במשחה גמר 400 מ' מעורב.
| שחיין | משחה | שנה ומקום | מיקום |
| יואב ברוק | 50 מ' חופשי | רומא 1994 | שמיני |
| איתן אורבך | 100 מ' גב | פרת' 1998 | שביעי |
| ורד בורוכובסקי | 100 מ' פרפר | פוקואוקה, 2001 | שביעית |
| יואב גת | 200 מ' גב | פוקואוקה, 2001 | שמיני |
| ורד בורוכובסקי | 50 מ' פרפר | ברצלונה 2003 | שישית |
| מיקי מלול | 50 מ' חזה | מלבורן 2007 | שישי |
| גל נבו | 400 מ' מעורב אישי | רומא 2009 | שישי |
| גיא ברנע | 50 מ' גב | שנגחאי 2011 | שישי |
טבלת הגמרים שהשיגו השחיינים הישראלים באליפויות עולם בשנים האחרונות
הרגשת הפספוס במרחק 100 מ' מיד נמחקה בעת העפלתו לגמר ואין כל ספק כי השיאן הישראלי מסוגל לקבוע את הקרטריון ללונדון בתחרויות העתידות לבוא. גם הוא יתחרה במהלך סוף השבוע באליפות הקיץ של ישראל ומיד אחר כך יחבור לחבריו לנבחרת ויטוס בחזרה לסין, בכדי להשתתף במשחקי האוניברסיאדה.
גיא ברנע(במרכז)- יכולת מצוינת באליפות העולם(Gettyimages)
גם חברו לנבחרת, גל נבו הצליח לסיים את אליפות זו בהצלחה עם העפלה לחצי גמר 200 מ' מעורב. השחיין קבע את קרטריון A לאולימפיאדה במשחה זה והיה קרוב רק 20 מאיות השניה מהעפלה לגמר שני של המשלחת הישראלית בתחרות. לאחר האליפות, ממוקם השחיין במקום ה-22 במשחה זה בעולם לשנה זו. למרחק הכפול, הנחשב למשחה החזק של נבו, התייצב השחיין כשהוא סובל מקלקול קיבה חריף ולכן לא הצליח להציג את יכולתו האמיתית במשחה. גם במשחי 200 מ' פרפר ו-100 מ' חזה קבע השחיין את תוצאות השנה בישראל ודורג גבוה בין המשתתפים. נבו יתחרה באליפות ישראל בוינגייט בסוף השבוע.
גל נבו נוחת בשדה התעופה הלילה(יניב גונן)
אלוף אירופה לנוער יעקב טומרקין הראה את יכולתו וקבע את קרטריון A במשחה 200 מ' גב תוך שהוא מעפיל לחצי הגמר וקובע שיא ישראלי חדש. בטבילת אש ראשונה בתחרות בסדר גודל כזה, הצליח השיאן הטרי להוכיח לכולם שהוא כשרון ענק. תוצאתו במשחה מדרגת אותו במקום ה-19 בעולם לשנה זו. עתה, יתמקד השחיין באליפות ישראל במכון וינגייט, שכן בעקבות כניסתו למשלחת האולימפית בחר לא לצאת בסיום האליפות למשחקי האוניברסיאדה.
נמרוד שפירא בר-אור נכנס ברגע האחרון לנבחרת שיצאה לשנגחאי ,למרות שלא קבע את הקרטריון במועד אלא חודש וחצי מאוחר יותר. הנהלת האיגוד החליטה בצעד חריג להוציאו, החלטה שהוכחה כמוצדקת. הוא העפיל לחצי הגמר במשחה 200 מ' חופשי, הישג המקנה קרטריון ישראלי לאולימפיאדת לונדון וקבע את קרטריון B הבינלאומי. תוצאתו מדורגת במקום ה-31 בעולם לשנה זו, כשהראה יכולת טובה המזכירה את הכושר המצוין מאולימפיאדת בייג'ין. גם הוא ימשיך את הכנותיו לקראת אליפות ישראל ולמשחקי האוניברסיאדה בסין.
נמרוד שפירא- הופעה מכובדת בשנגחאי(רויטרס)
עמית עברי הצליחה גם היא להעפיל לחצי גמר 50 מ' פרפר, אולם הוא איננו משחה אולימפי ואת הקרטריון האולימפי הייתה צריכה להשיג השחיינית במשחה 100 מ', בו לא הצליחה להציג את יכולתה האמיתית. השיאנית הישראלית תוכל לעשות זאת במהלך אליפות ישראל השבוע. תוצאתה במשחה 50 מ' פרפר מדרגת אותה במקום ה-27 בעולם לשנה זו.
אנה וולצ'יקוב אמנם לא העפילה לחצי גמר, אך הראתה כי היא חוזרת ליכולתה הטובה עם שיא ישראלי במשחה 200 מ' גב, שמיקם אותה במקום ה-98 בעולם לשנה זו. גם במשחה 100 מ' גב קבעה את תוצאת השנה בישראל ומעניין יהיה לראות האם תצליח לשחזר את היכולת גם באליפות ישראל בסוף השבוע.
יהונתן קופלב זינק בשנגחאי למשחה 100 מ' גב וקבע תוצאה נאה שדירגה אותו במקום ה-25 בתחרות וה-42 בעולם לשנה זו. יש לזכור כי לשחיין זוהי הופעה שניה בתחרות בקנה מידה עולמי לאחר אליפות העולם בבריכות קצרות בדובאי בה השתתף בחודש דצמבר. גם הוא ינסה לקבוע את זמן קרטריון A לאולימפיאדה במהלך התחרויות העתידות לבוא.
בתחילת התחרות, הראו השחייניות האומנותיות אנסטסיה גלושקוב ואינה יופה כי הן בתקופה מצוינת וקבעו את הקרטריון הישראלי לאולימפיאדה. במוקדמות תרגיל הרשות בדואט הן דורגו במקום ה-18 מבין 43 המדינות שנטלו חלק בתרגיל זה, כשבסיכום ממוצע המיקום שהן השיגו בתרגיל הטכני ובתרגיל הרשות הן דורגו במקום ה-16, אשר מבטיח להן עמידה בקריטריון הישראלי לאולימפיאדת לונדון 2012. גם הן ישובו להכנות לקראת הקיץ הבא.
יובל ספרא היה לנציג הישראלי היחיד באליפות העולם במים פתוחים בשנגחאי. השחיין הצעיר הצליח להתברג גבוה בין המשתתפים, למרות שזו הייתה תחרות ראשונה שלו בקנה מידה עולמי. הוא סיים במקום ה-18 במשחה ל-5 ק"מ ובמקום ה-37 את משחה 10 הק"מ. השחיין יחל להתכונן במרץ לקראת אירוע המים הפתוחים הגדול של השנה, אליפות אירופה באילת.
יובל ספרא במהלך התחרות בשנגחאי
במישור הבינלאומי, זכתה נבחרת ארה"ב בבכורה עם 17 מדליות מזהב ו-32 בסך הכל, כשנבחרת סין דולקת מאחוריה עם 15 מדליות זהב ו-36 בסך הכל. במקום השלישי סיימה רוסיה עם 8 מדליות מזהב ו-18 בסך הכל.
שני שיאי עולם נשברו בתחרות זו. ריאן לוכטה האמריקאי הראה כי הוא השחיין הטוב בעולם כיום, לאחר שקטף את תואר אלוף העולם ב-200 מ' מעורב עם שיא עולם חדש. בנוסף לתואר, זכה האמריקאי בעוד 4 מדליות זהב ויהיה פשוט תענוג לראות את הקרבות המרתקים שיתחדשו בינו לבין מייקל פלפס באולימפיאדת לונדון בעוד כשנה.
ריאן לוכטה- כוכב האליפות(Gettyimages)
ההישג השני שייך לשחיין המקומי יאנג סאן. משחה מדהים העניק לסיני את שיא העולם העתיק ביותר בטבלה שנקבע בידי האוסטרלי הנודע גרנט האקט למרחק 1500 מ' חופשי. שיאו של האוסטרלי החזיק מעמד כ-10 שנים(!) ורבים מפרשני השחייה לא האמינו שלאחר עידן החליפות יהיה ניתן להתקרב לתוצאה של האקט.
יאנגן סאן חוגג(Gettyimages)
גם הפנומן מייקל פלפס היה באליפות, אמנם לא במיטבו אך עדיין זכה ב-4 מדליות זהב(כולל במשחי השליחים), נתון מרשים לכל הדעות. פלפס ככל הנראה לא נמצא בשיא כושרו ורמז כי הוא יגיע לאולימפיאדת לונדון דרוך ומוכן.
בגזרת הנשים, ניתן היה לחזות בכשרון העולה מליסה פרנקלין מארה"ב, שכמעט ושברה את שיא העולם של קריסטי קובנטרי במשחה 200 מ' גב וכמעט ועזרה לנבחרת השליחות ל-100*4 מ' מעורב של ארה"ב לשבור את שיא העולם של הסיניות בזכות סיומת אדירה בקטע החופשי. אין ספק שנראה את השחיינית מככבת באולימפיאדת לונדון.
מליסה פרנקלין- כוכבת חדשה(Gettyimages)
גם פרדריקה פלגריני האיטלקיה אותתה באליפות העולם לקראת האולימפיאדה, שזכתה בתארים במשחי 200 ו-400 מ' חופשי והפכה לשחיינית הראשונה שזוכה בתואר באותו המשחה במשך 3 אליפויות עולם רצופות.
ביתר המשחים בלטו סזאר סיילו הברזילאי עם נצחונות במשחי החופשי והפרפר הקצרים, ג'יימס מגונסין עם זמן נפלא ונצחון אוסטרלי במשחה 100 מ' חופשי, אלכסנדר דלה אוון הנורווגי עם זמן קרוב לשיא העולם במשחה 100 מ' חזה, ג'רמי סטרויוס הצרפתי שהציג יכולת נהדרת במשחי הגב והחופשי, רבקה סוני עם נצחונות במשחי החזה, תרז אלסהאמר השוודית הוותיקה עם נצחון נאה ב-50 מ' חופשי, דנה וולמר האמריקאית עם תוצאה יפה במשחה 100 מ' פרפר ועוד.
השבוע תפתח אליפות המדינה לבוגרים בווינגיט. יהיה מעניין לראות האם יצליחו חלק מחברי המשלחת הישראלית לקבוע את הקרטריון האולימפי כבר בתחרות זו, או שמא יצטרכו לחכות למשימה הבינלאומית הבאה.